敏捷制造的概念

20世纪70年代以来，随着信息技术的发展和全球化统一市场的形成，制造业市场竞争日趋激烈，产品需求朝着多元化发展，促使生产规模从“少品种大批量”朝着“多品种变批量”方向发展。制造企业要在竞争中立于不败，必须改变原有的组织和生产模式，迅速响应市场需求，适应连续改变不可预见的市场环境。

80年代，由于片面强调第三产业的重要而忽视了制造业对国民经济健康发展的保障作用，美国的制造业严重衰退，逐步丧失了其世界霸主的地位。面对美国企业日益下滑的市场竞争力，美国国会于1986年要求美国国防部拟定一份发展制造技术的长期规划以提高美国企业的全球竞争力。在国防部的资助下，美国通用汽车公司（GM）和里海大学（Lehigh University）的雅柯卡研究所（Iacocca Institute）提出《21世纪制造企业发展战略》的报告。1988年这份报告中首次提出敏捷制造（Agile Manufacturing）的概念。

敏捷制造从全新的角度，即适应市场激烈竞争、响应市场迅速变化的角度，创造性的构想了一种依靠现代通讯技术和信息技术的虚拟企业（Virtual Enterprise），或称动态联盟（Dynamic Alliance）。敏捷制造要求企业以信息技术为基础，在全球一体化的市场环境中，通过联合那些能够适应环境变化的企业组成动态联盟，发挥各自的核心优势，迅速开发适应市场需求的新产品，达到双赢目标。

敏捷制造被认为是21世纪制造业的发展方向。按照敏捷制造思想建立的敏捷企业模式，将成为21世纪制造企业的主要模式。

敏捷性与敏捷企业

1992年由美国国防部高级研究计划局（ARPA）和美国国家自然科学基金会（NSF）投资500 万美元组建了敏捷制造企业协会（AMEF），后改为敏捷性论坛（Agility Forum），组织进行敏捷制造有关理论和实践的探讨，每年召开一次有关敏捷制造的国际会议。1996年，Agility Forum提出敏捷企业的参考模型（Rick Dove, Sue Hartman）。

Agility思想的主要创始人，“21世纪制造企业发展战略报告”项目负责人之一——Rick Dove，担任Agility Forum的战略分析主任。Rick Dove对敏捷性的评价归纳为四个指标——时间、成本、健壮性和自适应范围。虽然从字面上看，敏捷有快速的意思，但仅仅快速并不等于敏捷。敏捷性的度量是时间、成本、健壮性和自适应范围四个方面的综合度量。敏捷意味着善于把握各种变化的挑战。敏捷赋予企业适时抓住各种机遇以及不断通过技术创新来领导潮流的能力。

美国NIIIP（National Industrial Information Infrastructure Protocols）从事关于虚拟企业方面的研究工作，研究企业间合作的方案，使得合作者之间消除由于不同的数据结构、不同的过程和不同的计算环境所造成的障碍。该项研究认为虚拟企业的组成单位就如同属于一个组织一样，协同工作，资源共享，完成任务，而实际上这些组成单位是彼此独立的公司，遍布美国各地。

虽然敏捷制造的概念起源于对制造企业的研究，但它的思想同样适用于其他企业与组织，其核心还是提高企业对变化的反应能力。正因为几乎所有的企业和组织都面对着同样持续变化的市场或竞争环境，对敏捷性的研究更显得具有普遍意义。因此，敏捷企业的定义逐渐远离早期的“按照敏捷制造思想组织生产的企业”。

敏捷企业是一个在多方面精通于变革的企业，是在其领域内的重要竞争性商业实践中体现出导致和应对变化的能力的企业。这其中有三个重要概念：变化精通度，重要商业实践，能力。

敏捷企业的特征

Agility Forum高级研究人员Steve Goldman对敏捷企业特征的总结：

解决方案提供者。它们不是只盯住产品，更加盯住关系。与顾客间超越产品到增值服务的持久关系，往往是更加有意义的财富源泉。

协作性，这同时体现于企业内部和外部，在内是团队，在外是虚拟组织。敏捷企业在外协作开拓市场机会，以满足顾客拉动的市场需求。

适应性。它可能来自可重配置、可升级的生产设施，或是能创造性地响应顾客需求的机动和柔性的工作中心。

知识驱动。他们的产品和服务具有高增值的内容。这些属性是相关的，而不是相交的，但全部是聚焦于顾客的。

协同创造敏捷企业

现在，中国的企业也面临着日益变化多端的竞争市场环境，如何提高企业对外界环境变化的反应速度和能力是每个企业领导者都面临的难题。敏捷企业的一个重要特征是协作性，在内部体现为团队高效协同工作，在外部体现为协作开拓市场的虚拟组织。

以点击科技公司的竞开协同之星为代表的新一代协同软件，能帮助企业提高敏捷性，创造敏捷企业。在企业内部，协同软件能帮助企业创建和管理动态团队，提高企业运营效率，提高对内外部变化反应的灵敏度。而在企业外部，企业与其供应链的上下游企业之间、合作伙伴之间都具有大量的协同工作，通过协同软件的应用，实现超越传统协作方式的高效协同。下面简要阐述点击科技产品如何帮助企业实现“供应链协同”与“虚拟企业协同”。

供应链协同

供应链协同主要是一家企业与它的供应商、客户之间主要与物流、资金流有关的协作。例如，企业向上游供应商下订单、收货、结账，接受下游客户或代理商的订单、发货、结账等。目前，国内企业的信息化建设正处于由部门级应用向企业级集成的层次发展，现有的应用较少能覆盖企业供应链上的协同工作。例如，ERP系统通常并不会为企业外部供应商或客户提供系统登录权限，即使企业自身的信息化建设程度较高，在内部实现了企业级的应用集成，能够完全以内部网的信息流动代替旧的手工操作流程，但是在面对上下游的时候，仍要使用传统的通讯方式和单据传送，也就是说，在这些环节仍是由人工而不是信息化作接口，成为企业信息化建设上的新瓶颈。而这正是协同软件的切入点。

虚拟企业协同

目前，美国、日本等经济发达国家，正以年增35%的速度组建跨行业、跨地区的虚拟企业。这些虚拟企业已形成2500亿美元的生产规模。虚拟企业作为敏捷制造的主要组织形式，在国内也有一定的应用。典型的如美特斯邦威的“虚拟经营”非常有代表性。这个创建于1994年的休闲服装连锁集团，运用“虚拟经营”之道，2002年销售额已近15亿元。其包括ERP在内的全部信息系统是自行研究开发的，控制着1000余家专卖店和100余家远在江苏和广东的OEM生产工厂。

虚拟企业的信息系统的特点是：(1)开放性和兼容性：虚拟企业是利用网络和信息技术打破地域阻隔的一种新型企业组织形式。信息要在企业内部流动，在动态联盟各成员之间流动，在动态联盟与用户有业务关系的厂家之间流动，这就要求虚拟企业中的信息系统不能是一个封闭型系统，要能够方便的实现集成。(2)柔性：虚拟企业所具有的动态业务流程重建和组织机构重构的特性要求相应信息系统应具有很好的柔性，能方便地进行功能的组合和调整，以适应动态重组后企业新的业务流程的需要。(3)可靠性：虚拟企业中的信息系统要同时满足企业内部和动态联盟各企业间信息集成和管理的需要，因此应具有高可靠性和有效性。

虚拟企业主要分布于经济发达、信息通畅、中小型制造业企业云集的长三角、珠三角地区。这些企业大多数单体规模不大，但集合后的实力不容轻视。绝大多数虚拟企业并不具有信息系统的自主研发能力，需要购买或者外包完成。这也是协同软件的重要应用领域。