协同软件是充分利用现代网络与通讯技术，提高企业和机构中分散、移动、跨地区的人员沟通、协作与管理能力，提高企业和机构的跨系统、跨组织的业务管理能力，从而全面提高其实时管理能力、动态应变能力以及开放延伸能力，实现敏捷组织的新一代管理软件。根据产品的复杂度与不同定位，可分为协同工具软件、协同平台软件、协同应用软件三种类型。

协同工具软件是指独立的，功能相对简单，部分实现协同软件目标的软件产品，例如企业电子邮件，企业即时通讯，网络会议系统软件等等。

协同平台软件是指较为充分地实现了协同软件的目标，并提供完整的协同工作环境与应用开发支持的平台软件，包括“综合沟通平台”、“团队协作平台”、“应用支持平台”三大部分。

协同应用软件是指具备协同软件关键特征的各种专业应用软件。例如协同办公软件、协同销售管理软件、协同进销存管理软件等等。通常，协同应用软件是建立在协同平台软件之上，并利用协同平台软件所提供的协同引擎作为支持。